🔥 La calorie (th), ou calorie thermochimique, est une unité d'énergie thermique. Elle est définie comme étant égale à 4,184 joules exactement. La calorie (th) a été introduite comme une valeur conventionnelle de la calorie, indépendante de la température et de la pression.
📜 La calorie (th) a été définie pour la première fois par le Comité britannique pour la détermination de l'équivalent mécanique de la chaleur en 1878. Elle a été adoptée comme une unité d'énergie thermique pratique, basée sur une valeur arrondie de la chaleur spécifique de l'eau. La calorie (th) a été utilisée en thermodynamique, en chimie et en nutrition avant l'adoption généralisée du joule comme unité d'énergie du SI.
✅ La calorie (th) est encore utilisée dans certains domaines, comme la nutrition, la diététique et la chimie alimentaire, pour exprimer la valeur énergétique des aliments et des boissons. Elle est également employée dans certains contextes historiques et techniques, notamment pour quantifier la chaleur de combustion, la capacité thermique et le pouvoir calorifique.
💡 Anecdote: La calorie (th) est très proche de la calorie internationale (IT) (4,1868 J) et de la calorie à 15°C (4,1855 J), mais elle s'en distingue légèrement en raison de la variation de la chaleur spécifique de l'eau avec la température. Dans la pratique, ces différentes définitions de la calorie sont souvent utilisées de manière interchangeable. La calorie (th) est parfois appelée "petite calorie" ou "gramme-calorie" pour la distinguer de la grande calorie ou kilocalorie (kcal).
⚛️ Le mégaélectron-volt est une unité d'énergie utilisée en physique, en particulier en physique nucléaire et en physique des particules. Un mégaélectron-volt (MeV) équivaut à un million d'électronvolts (106 eV). Il est défini comme l'énergie cinétique acquise par un électron accéléré par une différence de potentiel d'un million de volts dans le vide. Un mégaélectron-volt équivaut à environ 1,602 x 10-13 joule.
📜 Le mégaélectron-volt a été introduit comme une unité d'énergie pratique pour décrire les processus impliquant des particules chargées à haute énergie, comme celles produites dans les accélérateurs de particules ou les réactions nucléaires. Il est dérivé de l'électronvolt, qui a été utilisé pour la première fois au début du 20e siècle. Le préfixe "méga" représente un facteur d'un million.
✅ Le mégaélectron-volt est utilisé pour exprimer l'énergie des particules subatomiques, des noyaux atomiques, des rayons cosmiques et des rayonnements ionisants. Il est employé en physique nucléaire, en physique des particules, en astrophysique, en médecine nucléaire et en radioprotection. Le mégaélectron-volt est particulièrement utile pour quantifier les énergies de liaison nucléaire, les énergies de réaction nucléaire, les énergies d'excitation des noyaux, ainsi que l'énergie des photons gamma et des particules produites dans les collisions à haute énergie.
💡 Anecdote: L'énergie de masse au repos d'un électron est d'environ 0,511 MeV, tandis que celle d'un proton est d'environ 938 MeV. L'énergie libérée par la fission d'un noyau d'uranium 235 est d'environ 200 MeV. Les rayons cosmiques les plus énergétiques peuvent avoir des énergies de plusieurs dizaines de MeV, voire de GeV (gigaélectronvolts) ou de TeV (téraélectronvolts). En médecine, les photons gamma d'environ 1 MeV sont utilisés en radiothérapie pour détruire les cellules cancéreuses.